八月的乡村,连风都是黏的,午后的太阳像一口烧红的铁锅倒扣在村子上方,砖瓦房上的黑瓦片烫得能烙饼,在这样的日子里,芬姨总是满头大汗。
我第一次见到芬姨,是在老宅的灶间,她系着一条洗得发白的蓝围裙,正弯腰从土灶里往外扒拉咸鸭蛋,汗珠顺着她的鬓角滚落,一颗接一颗,在她深蓝色的衣襟上晕开深色的印记,灶膛里的火已经熄灭,余温却让整个灶间像个蒸笼。
“来了?”她直起腰,用胳膊擦了擦额头的汗,脸上绽开一个朴实的笑容,“热吧?我给你倒碗凉茶。”
这就是芬姨,我母亲的远房表姐,一个在村里生活了五十六年的女人,她的一生,似乎总与汗水相伴。
芬姨的汗,是劳动的汗。
清晨四点,当整个村子还在沉睡,芬姨已经起床,先是给鸡鸭喂食,接着是那半亩菜园子,茄子、辣椒、豆角、西红柿,每一株都是她的孩子,夏天是蔬菜疯长的季节,也是农人最忙碌的时候,除草、施肥、捉虫,每一项工作都在晨光熹微中开始,在烈日当空时达到高潮。
我曾劝她:“芬姨,这么热的天,等凉快了再去吧。”
她摇摇头,手里的锄头没有停:“庄稼不等人的,早晨干完,下午就能歇着了。”
可她所谓的“歇着”,不过是换一种劳动方式——纳鞋底、缝补衣裳、腌咸菜,她的双手从未真正停歇,就像她额头的汗水从未真正干过。
芬姨的汗,是生活的汗。
芬姨的生活并不容易,丈夫早逝,留下她和两个儿子,大儿子在城里打工,小儿子还在读高中,家里的开支,地里的收成,人情往来,每一分钱都要精打细算,村里人都说,芬姨是全村最会过日子的女人。
她会把烂了一点的西红柿挑出来,做成番茄酱;会把长得歪瓜裂枣的黄瓜腌成酱菜;甚至会把别人扔掉的西瓜皮捡回来,削去外皮,切成条晒干,冬天炒着吃,每一滴汗水,都转化为实实在在的生活资源。
有一次,我看见芬姨在烈日下捡拾掉落的麦穗,金黄的麦田已经收割完毕,收割机过后,总会遗漏一些,她弯着腰,一根一根地捡,汗水顺着她的鼻尖滴落,在干涸的土地上瞬间消失。
“芬姨,这些能值几个钱?”我不解。
她直起腰,捶了捶后背:“粒粒皆辛苦啊,糟蹋了,心里不踏实。”
那一刻,我突然明白了她的汗水中,除了辛劳,还有一种对生活、对土地的敬畏。
芬姨的汗,是情感的汗。
芬姨很少谈论自己的情感,但她的汗水常常泄露她的心事,小儿子高考那天,芬姨一夜没睡,天不亮就起来包饺子,她说“饺子”像元宝,寓意好,其实我知道,她是用忙碌掩饰焦虑,那天早晨,她额头上的汗格外多,握擀面杖的手都在微微发抖。
大儿子在城里结婚时,芬姨拿出所有积蓄,还借了一些钱,给儿子在县城付了首付,婚礼上,她穿着那件唯一像样的绛紫色外套,不停地擦汗,别人以为是热的,只有我知道,那是欣慰的汗,也是不舍的汗。
最让我难忘的,是那个暴雨夜,芬姨的小儿子收到了大学录取通知书,是省城的一所重点大学,芬姨拿着那张纸,手抖得厉害,她反反复复看了十几遍,然后突然站起来,说要去给丈夫上坟。
雨下得很大,我劝她明天再去,她摇摇头,执意要去,我只好陪着她,撑着一把旧伞。
在丈夫简陋的坟前,芬姨跪了下来,她没有哭,只是静静地跪着,雨水和泪水混在一起,顺着脸颊流淌,过了很久,她轻声说:“他爸,小儿子考上大学了,你可以放心了。”
那一刻,我突然觉得,芬姨这一生的汗水,似乎都是为了这一刻——让丈夫在地下安心,让孩子们有更好的未来。
芬姨的小儿子已经大学毕业,在省城有了稳定的工作,大儿子也把芬姨接到城里住过一段时间,但不到一个月,芬姨就回来了,她说城里太闷,没有地气,不流汗,浑身不自在。
芬姨又回到了她的老宅,她的菜园,她的灶台,汗水依然每天浸湿她的衣衫,但她的脸上,多了些从容的笑容。
夏天又一次来临,我回到村里看望芬姨,她正在院子里晒豇豆,汗水在阳光下闪闪发光,我拿起手机想拍张照,她不好意思地摆摆手:“一身臭汗,有什么好拍的。”
但我还是按下了快门,因为我想记录下这大汗淋漓的瞬间,记录下一个中国普通农村妇女最真实的生活状态,她的汗水里,有土地的温度,有岁月的痕迹,有一个时代的缩影。
芬姨的一生,没有什么惊天动地的故事,没有值得书写传奇,她只是千千万万中国农村妇女中的一个,用汗水浇灌土地,用汗水养育子女,用汗水诠释什么是坚韧,什么是生活。
大汗淋漓的芬姨,她的汗水是咸的,就像海水;她的生活是苦的,就像未熟的柿子;但她的人生,终究在汗水的浇灌下,结出了甜美的果实。
离开时,芬姨塞给我一罐她腌的咸鸭蛋:“拿着,城里买不到这个味。”
我接过罐子,沉甸甸的,我知道,这里面不仅有咸鸭蛋,还有芬姨的汗水,有土地的记忆,有一种正在消失的生活方式的最后坚守。
车子驶出村子,我回头望去,芬姨还站在村口,蓝围裙在夏日的热风中轻轻飘动,她的身影越来越小,最终变成一个蓝色的点,融入那片她流了一辈子汗水的土地。
而我的眼前,仿佛又看到了那些闪闪发光的汗珠,一颗一颗,如同珍珠,串起了芬姨普通却不平凡的一生,在这个空调房里不再流汗的时代,芬姨的大汗淋漓,成了一种精神的象征,一种生命的力度,一种我们这代人正在丢失的、与土地最直接的联系。
芬姨的汗,是会干的;但有些东西,永远不会被蒸发,比如坚韧,比如爱,比如一个民族最底层的生命力,这些,都藏在她那大汗淋漓的背影里,等待着被看见,被记住,被传承。