英国对中东冲突的犹豫反应及不愿保卫盟友的态度，再次引发外界对其国家军事效能的质疑，尤其是在美国要求广泛重新武装的背景下。
特朗普周二猛烈抨击了英国首相基尔·斯塔默。他表示，当伦敦拒绝允许美国使用英国基地对伊朗进行先发制人打击时，斯塔默“破坏”了他们历史上密切的关系。
塞浦路斯官员也批评伦敦，称其未能阻止一枚伊朗制造的无人机袭击英国在该岛上的一个基地。这促使法国、希腊等国表示愿意提供支持。一艘英国驱逐舰要到下周才能出航，预计需要一周时间才能抵达该地区。
英国军方连年遭遇削减
斯塔默为其行动辩护，称英国人员只会参与合法且计划周密的军事行动。此后，英国战机击落了伊朗无人机。英国还为盟友补充了防空系统，现在美国正利用其基地进行防御行动。
对最初反应的报道引发了人们对英国军方在多年削减后战备状态的担忧。
西蒙·迪金斯是一位曾在阿富汗与美军共事的前英国国防武官。如果要他总结局势，他会说“英国人对此不认真”。
他说特朗普“粗俗无礼”且“不懂外交”，但尽管英国拥有如F-35这样的先进战斗机和核武器，却使自己在“行动上和战略上”变得无足轻重。
英国难以确定更高的国防开支
此次最新口角发生之前数月，华盛顿与其传统盟友之间的紧张关系不断加剧。
规模缩水的英国军队削弱了伦敦试图成为美国在欧洲最可靠伙伴的努力。英国陆军已缩减至拿破仑战争以来的最小规模，仅有超过7万名训练有素的现役士兵。
根据国际战略研究所的数据，英国在重新武装方面落后于其他欧洲国家，其在装甲车、舰艇以及陆基防空系统方面存在缺口。
斯塔默将军事投资不足归咎于前几届保守党政府，他计划到2027年将国防开支提高到国内生产总值的2.5%，并力争在此之后达到3%。美国政府已推迟发布其未来十年的国防投资计划。
特朗普表示，德国、法国和英国现在正在争夺成为华盛顿在欧洲最有价值的合作伙伴。
英国准备不足
斯塔默的谨慎可以用伊拉克战争来解释，2003年托尼·布莱尔决定加入美国领导的入侵，使英国国内产生了严重分歧。
分析人士称，尽管英国或许可以出于法律顾虑为其在使用基地问题上的犹豫辩护，但在美国集结军舰、战机和其他武器之际，其在该地区的军事准备不足是一个重大的战略失误。
曾服役27年、指挥过四艘英国军舰的海军军官汤姆·夏普表示，该地区缺乏英国军舰是他见过的英国最糟糕的决定。
他说：“由于我们的力量薄弱，我们无法做出正确的决定。”
对英国位于塞浦路斯阿克罗蒂里的皇家空军基地的无人机袭击，使这种准备不足暴露无遗。塞浦路斯官员表示，他们对斯塔默没有公开声明美国不会使用阿克罗蒂里感到愤怒。这发生在阿克罗蒂里疑似遭到真主党无人机袭击前不久。
特朗普的愤怒可能不会影响合作
前外交官、现任官员和分析人士表示，尽管特朗普显然对英国感到愤怒，但他们并不认为他最近称斯塔默“不是温斯顿·丘吉尔”的言论标志着政策的根本转变。
在特朗普第一任期内曾在驻伦敦工作的迈克尔·马丁斯表示，他不期望两国在情报方面密切合作时会出现“严重脱钩”。
斯塔默表示，美英“特殊关系”体现在两国的高水平合作上，而非总统的言辞。
中东冲突正在恶化，而美国并非唯一希望英国做得更多的国家。
查塔姆研究所科威特副研究员巴德尔·阿尔-赛义夫表示，欧洲国家需要证明，在需要时他们能够支持海湾地区的盟友。
他说：“我并不是说他们应该加入战争。但我认为他们有可以支持的伙伴，包括海湾国家。”