当我们提起《非常小特工》这个片名，许多观众的脑海中或许会立刻浮现出两个古灵精怪的孩子，操纵着各种炫酷的高科技装备，上天入地拯救世界的画面，这部融合了家庭喜剧、炫目科技和特工动作元素的电影，确实以其独特的创意在21世纪初吸引了大量观众，但若被问起“这个系列到底有几部？”，可能不少朋友会有些迟疑——是只有一部吗？还是有两部？这个充满想象力的系列，其脉络比我们通常记忆中的要更为丰富和曲折，它不仅仅是一部成功的电影，更是一个曾试图拓展版图的系列作品，就让我们一同来细致梳理，看看《非常小特工》的世界究竟有多大。
最核心、最广为人知，也是奠定系列基调的，无疑是2001年上映的《非常小特务》（Spy Kids），这部由罗伯特·罗德里格兹自编自导的电影，堪称一匹黑马，它讲述了特工夫妇格雷格利奥和英格丽德退休后隐姓埋名，却突然被邪恶势力绑架，他们的两个孩子——朱尼和卡门——不得不依靠父母留在家中的各种神奇装备，从普通小孩变身超级特工，勇闯龙潭救出父母的故事，电影成功地将儿童主宰世界的幻想与高科技冒险结合，其中充满童趣却又酷劲十足的装备（如凝胶弹、多功能手表、飞行背包）、奇异的反派（如拇指怪）和温馨的家庭内核，使其迅速风靡全球，成为一代人的童年记忆，它的成功,直接催生了续集的诞生。
紧接着，在2002年，系列第二部《非常小特务2：梦境岛》（Spy Kids 2: The Island of Lost Dreams） 火速上映，这一部中，朱尼和卡门已成为正式为特工组织OSS工作的少年特工，他们的新任务是前往一个神秘的“失落之岛”，夺取一个被坏人觊觎的强大装置，这一部进一步放大了奇思妙想，岛上充满了各种由基因工程创造的怪异生物，特效场面更加宏大，影片延续了家庭主题，并引入了新的少年特工搭档,丰富了角色阵容。
看到市场热度持续高涨，罗德里格兹导演在2003年便推出了系列第三部《非常小特务3-D：游戏结束》（Spy Kids 3-D: Game Over），这一部主打当时流行的3D视觉效果，故事设定在一个名为“游戏之王”的虚拟现实游戏中，朱尼为了拯救被困在游戏深处的姐姐卡门，必须闯入游戏世界，闯过层层关卡，影片邀请了西尔维斯特·史泰龙饰演大反派，噱头十足，虽然剧情相对简单，更侧重于游戏闯关的视觉奇观和3D效果体验,但在商业上依然取得了成功。
至此，一个标准的“三部曲”似乎已经完整，在随后的近十年里，这个系列暂时沉寂，许多观众也便认为，《非常小特工》的故事就到此为止了。
在2011年，这个系列意外地迎来了重启，罗伯特·罗德里格兹再次操刀，带来了《非常小特务》（Spy Kids: All the Time in the World），注意，这部影片的中文片名与2001年的第一部完全一致，有时会被称为“第四部”或“重启版”，这部电影启用了全新的主演阵容，由杰西卡·阿尔芭饰演一位退休的特工妈妈，她与两个继子女以及自己年幼的亲生宝宝，共同面对新的危机，这一部引入了“时间”作为核心元素，并试图以更现代的技术和明星阵容吸引新一代的小观众，尽管制作依旧精良，创意上也努力求新（如婴儿的特工能力），但其口碑和影响力并未能超越 original trilogy（原始三部曲）,给人一种略显疲软的感觉。
严格从主流商业上映的长片来看，《非常小特工》系列一共有四部作品：即2001年的第一部、2002年的第二部、2003年的第三部和2011年的重启版。
但系列的版图并不仅限于此，罗伯特·罗德里格兹是一位极具开拓精神和B级片趣味的导演，他围绕这个IP进行了一些有趣的扩展，在2003年，与第三部电影同期，他还推出了一部名为《特工神童》（Spy Kids: Mission Critical）的动画短片合集，可以看作是对电影世界的补充，在2018年，网飞（Netflix）平台上线了一部名为 《非常小特务：末日之战》（Spy Kids: Mission Critical） 的动画系列剧（共两季），这部剧集可以视为电影系列的衍生作品，构建了新的连续剧情,但国内知名度相对较低。
纵观整个系列，其成功与演变耐人寻味。 最初的三部曲之所以成为经典，在于它精准地捕捉了孩童的幻想：表面上是普通学生，实则拥有改变世界的能力；那些看似玩具的小道具，个个都是超级武器，它从未轻视它的年轻观众，而是在轻松幽默的包装下，传递了勇气、智慧、团队协作以及“家庭是最强后盾”的积极价值观，罗伯特·罗德里格兹将自己对B级片的天马行空和对家庭价值的热爱完美融合，创造出了一个色彩斑斓、既荒诞又温暖的世界。
重启版的相对遇冷，也反映出这类高度依赖特定时代技术想象和童趣风格的系列，在跨越长时间后进行“现代化”翻新时所面临的挑战，新一代儿童的成长环境和兴趣点已然变化，简单的“装备升级”和“明星换血”未必能复制当年的惊喜。
《非常小特工》远不止是一部电影，它是一个包含了四部长片、若干短片和一部动画剧集的丰富系列，它代表了千禧年初电影技术爆发下，一种充满乐观与无限想象力的家庭娱乐形态，无论后续作品表现如何，那个由朱尼和卡门开启的、充满飞行器、怪咖反派和家庭温情的特工世界，已经永久地烙印在了许多观众的成长记忆中，下次再有人问起，你可以肯定地告诉他：这个精彩的冒险，至少有四段主要的银幕旅程,值得我们去回味和探索。